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À Châteauneuf-sur-Loire, on n'a pas toujours besoin de grandes tribunes pour fabriquer une grande ambiance. Quelques chaises bien placées autour du carré d'honneur, un public rapproché des joueurs, une partie qui attire peu à peu les regards, et soudain la pétanque retrouve ce parfum de galerie populaire que les passionnés aiment tant. Le site possède même son balcon naturel : un monticule qui surplombe les jeux et devient, aux grands moments, une tribune improvisée.

C'est aussi cela, l'esprit castelneuvien : faire simple, vivant, proche, et donner au jeu toute sa dimension de spectacle.

En trois éditions seulement, le Festival de pétanque de Châteauneuf-sur-Loire a trouvé son identité. Entre les bords de Loire, les allées du château, les cadres resserrés, les directs Boulistenaute et les grands noms venus jouer la gagne, l'événement s'est installé comme un rendez-vous à part dans le calendrier bouliste.

2023 : quand Sacha Jacquet électrise les bords de Loire

Dès 2023, le premier pari avait été réussi. Le public découvrait un site, une ambiance, une volonté claire : rapprocher les champions des spectateurs et construire un concours où rien ne semblait écrit d'avance. Les favoris tombaient les uns après les autres, les outsiders entraient dans la lumière, et le jeune Sacha Jacquet, treize ans à peine, électrisait les berges de Loire. Plus qu'une première ligne de palmarès, Châteauneuf venait de poser une signature.

2024 : l'exhibition des légendes fait exploser le compteur

En 2024, le festival changeait de rythme avec le choix audacieux de la doublette, formule spectaculaire, offensive, longtemps chère aux grands joueurs. Le public avait alors eu droit à une affiche de rêve, à une finale de très haut niveau entre Quintais/Suchaud et Sarrio/Bousquet, à un Didier Choupay acclamé pour ses carreaux, et à une soirée exhibition devenue l'un des temps forts du week-end.

2025 : Le Meur et Champagnol renversent les champions

En 2025, le scénario a encore pris une autre tournure. Michel Loy remportait le tête-à-tête, Yohan Cousin s'imposait au tir de précision, et tout semblait réuni pour voir les champions de France dominer le National doublette. Mais la pétanque aime bousculer les évidences. En finale, Ludovic Le Meur et Dominique Champagnol renversaient Loy/Cousin et signaient l'une de ces surprises magnifiques qui donnent une âme à un concours.

Alors, que pouvait-il se passer ensuite ?

Le show continue

Pour sa quatrième édition, les 9, 10 et 11 juin 2026, le Festival prend une nouvelle direction : place au National Vétéran en triplette (Il reste quelques places à ce jour), accompagné de concours départementaux et régionaux. Nouveau format, nouvelle respiration, mais même ambition : proposer un rendez-vous populaire, chaleureux, lisible pour le public et fidèle à ce qui fait la beauté du jeu.

Et parler de vétérans, ici, ce n'est certainement pas parler de nostalgie. C'est parler d'expérience, de maîtrise, de science du placement, de trajectoires immenses et de champions qui ont marqué plusieurs générations. L'affiche 2026 annonce d'ailleurs de véritables légendes : Christian Fazzino, Michel Loy et Didier Choupay formeront une triplette à suivre de très près. Rien que ces trois noms racontent une partie de l'histoire de la pétanque française.

Fazzino, le joueur du siècle, continue d'incarner une longévité presque irréelle. Loy, vétéran par l'état civil mais toujours compétiteur de premier plan, reste capable de gagner les plus belles parties. Choupay, lui, arrive avec un autre relief encore : quintuple champion du monde, immense joueur, mais aussi désormais homme de cadre, de méthode et d'exigence au service du collectif France senior masculin.

Voilà un sujet tout trouvé pour Boulistenaute : quand un champion chargé de penser l'avenir des Bleus vient jouer un National vétéran, on a forcément envie de parler avec lui de transmission, de préparation, d'exigence et de cette nouvelle pétanque internationale où plus rien ne peut se gagner sur les seuls acquis.

Ce clin d'œil dit beaucoup de l'édition à venir. Le National vétéran de Châteauneuf ne réunira pas seulement des noms prestigieux venus saluer le public. Il rassemblera des joueurs qui ont encore le feu, l'envie, le regard juste et cette capacité à transformer une mène ordinaire en moment de vérité.

Et le plateau ne s'arrête pas là. William Stohr et Christian Eckmann, champions de France vétérans 2019, seront également de la partie. Pascal Mineau, Gérard Eprinchard et Patrick Doche arriveront, eux, avec le statut de champions de France triplette vétérans 2025. Voilà qui donne immédiatement du poids sportif à cette nouvelle formule : les légendes seront là, mais les champions en titre aussi.

Autrement dit, le festival ne baisse pas le rideau. Il change de lumière.

Voir Fazzino, Loy ou Choupay sur les jeux, ce n'est pas seulement admirer des palmarès. C'est retrouver une mémoire vivante de la pétanque française, des gestes qui traversent les époques, une exigence intacte et cette présence particulière que seuls les très grands conservent lorsque le public se masse autour des cadres.

Mardi soir : les légendes, le freestyle et le public au rendez-vous

Le mardi 9 juin, à partir de 18h, la soirée événementielle donnera le ton avec Tanguy Penin, freestyler et influenceur, aux côtés des champions. Un moment pensé pour rassembler : les passionnés venus voir les légendes, les familles attirées par le spectacle, les partenaires invités à vivre l'événement de l'intérieur, et les jeunes générations qui découvriront une pétanque ouverte, moderne et spectaculaire.

Là encore, Châteauneuf assume son mélange : respect de l'histoire, goût de la mise en scène, proximité avec le public et envie de faire de cette soirée un vrai temps fort du festival. Une belle occasion de venir voir, applaudir, échanger… et sentir dès le mardi que le show est lancé sur les bords de Loire.

Aux commandes, Luc Jahier et le club poursuivent l'aventure, avec le soutien actif de la ville et de sa mairesse Florence Galzin, dont l'attachement à la pétanque n'est pas un secret. Depuis la naissance du festival, beaucoup a déjà été construit : des directs, des replays, des affiches prestigieuses, des coups de projecteur sur le Loiret, des images fortes et des souvenirs déjà bien installés.

Mais la force de Châteauneuf est peut-être là : ne pas chercher à refaire exactement la même chose. Le rendez-vous avance, adapte sa formule, garde son goût du spectacle et conserve cette volonté de créer un événement à taille humaine avec des champions hors norme.

Oui, les têtes d'affiche changent. Oui, la triplette vétéran succède aux doublettes explosives des éditions précédentes. Mais l'esprit demeure : réunir du monde autour des jeux, offrir un cadre, valoriser les partenaires, faire vivre la pétanque au plus près du public et rappeler qu'elle reste, lorsqu'elle est bien servie, un sport populaire, intelligent et profondément vivant.

Châteauneuf-sur-Loire avait commencé par surprendre. Elle a ensuite confirmé. En 2026, elle veut transmettre.

Le show continue. Et sur les bords de Loire, il n'a jamais vraiment aimé les fins attendues.

Le programme

Mardi 9 juin

18h00 : soirée événementielle avec Tanguy Penin et les Champions
Restauration sur place

Mercredi 10 juin

9h00 : Concours National triplette vétéran
15h00 : Concours départemental triplette

Boulistenaute devrait prendre le direct en début d'après-midi jusqu'aux huitièmes joués

Jeudi 11 juin

9h00 : suite du Concours National triplette vétéran
9h00 : Concours régional triplette
15h00 : Concours départemental triplette

- INSCRIPTIONS EN LIGNE -

Boulistenaute sera de nouveau mobilisé toute la journée, avec l'objectif de suivre les moments décisifs du National, probablement les deux demi-finales puis la finale, afin d'aller au bout du récit : des premières parties jusqu'au dernier point !

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