Ancêtre de la pétanque et trésor historique du jeu de boules en région Sud, le jeu provençal vient de vivre de dures années. Avec l'annulation du mythique Provençal13 et celle de plusieurs grandes épreuves de son calendrier l'an passé, la longue a vu son aire d'influence faire peau de chagrin. Cette année, si le ciel est redevenu bleu avec la reprise du Provençal13 et la création d'un groupe France consacré à la discipline, d'autres épreuves ont dû baisser pavillon, à l'image du National de Sainte-Tulle qui vient de jeter l'éponge faute de participants.

Il semblerait donc, si on se limite à ce constat, que toute la France bouliste ait été conquise par la pétanque. Toute ? Non. Car un village, comme celui d'Astérix, d'irréductibles varois résiste encore et toujours. La Crau, qui est aussi par ailleurs terre de pétanque, continue à porter haut les couleurs de la longue, et son National demeure, année après année, l'une des prinicipales épreuves du circuit.

Ce week-end, il réunira à nouveau la crème des champions de la longue distance et devrait créer, comme chaque année, un dernier carré de très haut niveau.

Qui, des équipes d'Henri Lacroix, Kerfah, Stievenard, Khemissi, Lopez, Rouvin, Assigal, Matraglia, Atzeni, Chalas, Brémond, Girard ou des dizaines d'autres prétendants parviendra à pénétrer dans le « coup de quatre », comme on dit à la Crau ? Réponse lundi, devant les caméras de BoulistenauteTV qui transmettra en direct une demi-finale et la grande finale. Pour continuer, avec la belle équipe de la Boule Fleurie, à faire vivre le jeu provénçal.

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